The Godfather

Ein Corleone wird nicht geboren. Er wird gemacht.

Michael Corleone wollte ursprünglich mit den Geschäften seiner Familie möglichst wenig zu tun haben. Er war der Sohn, der einen anderen Weg einschlagen sollte. Doch die Ereignisse um seine Familie ziehen ihn immer tiefer in eine Welt hinein, aus der es irgendwann keinen einfachen Ausweg mehr gibt. Genau darin liegt eine der großen Stärken von The Godfather: Macht erscheint hier nicht einfach aus dem Nichts. Sie entsteht durch Entscheidungen.

Auch der Flipper folgt diesem Gedanken. Dein Spiel beginnt nicht damit, dass dir New York gehört. Du musst dir deine Stellung erarbeiten. Soldaten sammeln, Jobs annehmen, Einfluss gewinnen, Gebiete kontrollieren und gegnerische Familien schwächen – jeder erfolgreiche Schuss wird zu einem weiteren Schritt auf deinem Weg nach oben. Das macht The Godfather zu einem Flipper, bei dem Punkte allein nur einen Teil der Geschichte erzählen. Hinter dem Spielfeld liegt ein strategisches Regelwerk, das die Machtkämpfe des Films in Pinball übersetzt. Irgendwann spielst du nicht mehr nur auf Highscore. Du spielst um dein Imperium.

Das Büro des Don – Geschäfte werden persönlich gemacht

Es gibt einen Ort, an dem die wichtigen Entscheidungen fallen: das Büro des Don. Im Film kommen Menschen zu Vito Corleone, weil sie etwas brauchen. Schutz. Einfluss. Hilfe. Vielleicht auch etwas, das sich mit gewöhnlichen Mitteln nicht erledigen lässt. Wer die Unterstützung des Don erhält, weiß gleichzeitig, dass irgendwann der Tag kommen könnte, an dem eine Gegenleistung erwartet wird.

Auf dem Spielfeld sammelst du Soldaten und betrittst das Büro des Don, um neue Jobs anzunehmen. Aus der filmischen Idee von Gefälligkeiten, Verpflichtungen und Aufträgen wird damit ein Bestandteil des Regelwerks. Das ist einer der Gründe, warum dieser Flipper thematisch so gut funktioniert. Viele seiner Mechaniken sind nicht einfach vorhanden, weil ein Flipper Rampen, Targets und Locks benötigt. Sie bekommen innerhalb der Welt von The Godfather eine Bedeutung. Du erledigst nicht irgendeinen Mode – du erledigst einen Job für die Familie.

Erst die Soldaten. Dann die Caporegimes. Schließlich die Köpfe der Familien.

Eine Familie funktioniert nicht allein durch ihren Don. Unter ihm stehen Caporegimes, Soldaten und Menschen, die dafür sorgen, dass Entscheidungen umgesetzt werden. Jersey Jack macht auch diese Hierarchie spielbar. Auf dem Spielfeld wartet ein interaktiver Caporegime, der nicht nur als statische Figur über dem Spielgeschehen thront. Er bewegt sich, schießt und kann von dir attackiert werden. Über die integrierte HotRail-Anzeige erkennst du seinen Gesundheitszustand und arbeitest dich Schritt für Schritt an ihm vorbei.

Hinter ihm warten die eigentlichen Gegner: die Köpfe der anderen Familien. Damit bekommt dein Fortschritt eine klare Richtung. Kleine Erfolge führen zu größeren Konfrontationen, Einfluss führt zu Macht und Macht bringt stärkere Gegner. Das Spielfeld erzählt damit dieselbe Geschichte wie das große Vorbild: Je höher du aufsteigst, desto größer werden die Konsequenzen deiner Entscheidungen.

Eine Taufe – und einer der berühmtesten Momente der Filmgeschichte

Es gibt Szenen, die man selbst Jahrzehnte später sofort erkennt. Die Baptism Scene gehört dazu. Während Michael Corleone in einer Kirche als Pate an einer Taufe teilnimmt und den Versuchungen des Bösen entsagt, werden gleichzeitig seine Befehle ausgeführt. Einer nach dem anderen werden die Gegner der Familie beseitigt. Coppola verbindet die feierliche Zeremonie mit einer Reihe von Morden und macht damit Michaels endgültige Transformation sichtbar. Aus dem Sohn, der mit dem Familiengeschäft nichts zu tun haben wollte, ist der Mann geworden, der es kontrolliert.

Jersey Jack hat genau diese legendäre Sequenz in das Spiel integriert. Dein Weg durch die konkurrierenden Familien führt schließlich zu einer interaktiven Pinball-Umsetzung der Baptism Scene. Und plötzlich ergibt vieles, was vorher passiert ist, einen Zusammenhang: die Soldaten, die Jobs, die Gebiete, die Caporegimes und die gegnerischen Familien. Jetzt werden Rechnungen beglichen.

Waffen sind gut. Bessere Waffen sind besser.

Natürlich wird ein Imperium nicht ausschließlich mit guten Argumenten aufgebaut. Auf dem Spielfeld befinden sich deshalb zwei Spinner, über die du deine Waffen verbessern kannst. Und irgendwann wird aus einem Multiplikator etwas, das hervorragend in diese Welt passt: Molotowcocktails mit bis zu 10-fachem Playfield-Multiplikator.

Das klingt zunächst nach einer klassischen Punktefunktion. Tatsächlich entsteht daraus aber eine strategische Entscheidung. Wann setzt du deine Möglichkeiten ein? Welche Schüsse kombinierst du? Wann gehst du das Risiko ein? Genau diese Momente sorgen dafür, dass The Godfather auch nach vielen Partien nicht zu einem Spiel wird, bei dem du lediglich dieselben Rampen wieder und wieder triffst. Wer nur schießt, kann Punkte machen. Wer versteht, was er tut, baut eine Familie auf.

Don Vito beobachtet alles

Mitten in dieser Welt begegnen dir immer wieder die Symbole des Films. Eine dreidimensionale Büste von Don Vito Corleone wacht über das Spielfeld. Die Freiheitsstatue erhebt ihre Fackel über New York. Eine beleuchtete Fountain Sculpture, das Cityscape, die Rampen und die handgezeichneten Artworks lassen aus dem Spielfeld eine eigene Interpretation des Corleone-Universums entstehen.

Und dann ist da eine der großen Besonderheiten von Jersey Jack Pinball: der 27-Zoll-LCD-Bildschirm. Hier wird The Godfather wieder zum Film. Originale Audio- und Videoinhalte bringen bekannte Charaktere und Szenen zurück. Don Vito Corleone, Michael, Sonny und weitere Figuren begleiten das Spiel und sorgen dafür, dass Mechanik und Film nicht nebeneinander existieren, sondern miteinander verbunden werden. So entsteht etwas, das Jersey Jack gerne als World Under Glass bezeichnet – eine Welt unter Glas. Bei The Godfather passt dieser Begriff vielleicht besser als bei kaum einem anderen Flipper.

Und dann erklingt diese Melodie

Man braucht nur wenige Töne und wer The Godfather kennt, weiß sofort, welche gemeint sind. Speak Softly Love gehört untrennbar zur musikalischen Identität des Films. Für den Flipper entstand daraus etwas Besonderes: Mark Tremonti singt eine eigene Interpretation des Stücks, begleitet von Slash an der Gitarre.

Damit verbindet Jersey Jack eine Melodie, die seit Jahrzehnten für die Welt des Paten steht, mit einer neuen Interpretation speziell für dieses Spiel. Wenn dazu das Spielfeld aufleuchtet, die HotRails reagieren, der Shaker Motor einsetzt und sich das Spiel auf dem großen Display weiterentwickelt, versteht man schnell, warum The Godfather nicht einfach nur ein Flipper mit einer Filmlizenz ist. Er inszeniert sich. Und genau das passt zu diesem Thema.

Limited Edition oder Collector's Edition – wie viel Corleone darf es sein?

The Godfather wurde von Jersey Jack Pinball in zwei Versionen gebaut: als Limited Edition mit weltweit maximal 5.000 Exemplaren und als besonders aufwendig ausgestattete Collector's Edition mit lediglich 1.000 Exemplaren. Spielerisch teilen beide Versionen das zentrale Erlebnis. Die Collector's Edition macht aus dem Flipper jedoch zusätzlich ein echtes Sammlerstück.

Goldenes Mirrored Backglass, goldene Wireforms und Armor, tief burgunderfarbene Beine, Löwenskulpturen an Beinen und Lockbar sowie der markante Horse-Head Shooter Knob greifen die luxuriöse, beinahe herrschaftliche Inszenierung der Corleone-Welt auf. Über der Collector's Edition wartet außerdem ein interaktiver Topper mit zwei Tommy-Gun-Schützen, Fahrzeug und Skyline. Die Figuren können sich drehen und feuern, während mechanische Knocker im Backbox-Bereich das Maschinengewehrfeuer begleiten. Subtil? Ganz sicher nicht. Aber wenn ein Flipper den Namen The Godfather trägt, wäre Zurückhaltung vielleicht ohnehin die falsche Entscheidung.

Ein Flipper für Menschen, die mehr suchen als die nächste Partie

Es gibt Flipper, die funktionieren hervorragend in einer Spielhalle. Und es gibt Flipper, die schon ausgeschaltet im Raum etwas ausstrahlen. The Godfather gehört zur zweiten Kategorie. Vielleicht liegt es an der dunklen Eleganz. Vielleicht an den Figuren, dem Artwork und den zahlreichen mechanischen Details. Vielleicht daran, dass der Name Corleone seit mehr als fünf Jahrzehnten eine ganz eigene Bedeutung besitzt. Vor allem aber liegt es daran, dass hier Thema und Spiel ungewöhnlich eng miteinander verbunden sind.

Du wählst eine Familie, baust Einfluss auf, sammelst Soldaten, erledigst Jobs, verteidigst dein Gebiet und bekämpfst die gegnerischen Familien. Mit jeder Partie verstehst du ein wenig besser, wie all diese Systeme ineinandergreifen. Genau deshalb kann der The Godfather Flipper etwas, das bei einem Flipper für das eigene Zuhause besonders wichtig ist: Er gibt dir einen Grund, morgen wieder auf Start zu drücken.