Bielefeld gibt es doch!
Die German Pinball Expo und die German Pinball Open 2026 haben eindrucksvoll gezeigt, wie lebendig, vielseitig und herzlich die Flipper-Community in Deutschland und weit darüber hinaus ist. Für uns von Pinball Universe war dieses Wochenende in Bielefeld vor allem eines: ein großes Treffen von Menschen, die dieselbe Leidenschaft teilen.
Schon beim Betreten der Veranstaltung war zu spüren, dass hier mehr passiert als „nur“ ein Flipperturnier. Überall wurde gespielt, gefachsimpelt, ausprobiert, gelacht und diskutiert. Bekannte Gesichter aus der Szene trafen auf Besucher, die zum ersten Mal intensiver mit dem Thema Flipper in Berührung kamen. Genau diese Mischung macht Veranstaltungen wie die GPE für uns so besonders.
Sportlich wurde natürlich ebenfalls einiges geboten. Bei den German Pinball Open 2026 setzte sich der Schweizer Ben Moser vor Nico Wicke aus Niedersachsen durch. Mascha Jung gewann das Frauen-Turnier, Stefan Herold sicherte sich den Titel im GPO-Klassik-Turnier und Johan Günther aus Stendal wurde GPO-Kinder-Meister. Herzlichen Glückwunsch an alle Gewinnerinnen, Gewinner und natürlich an alle, die sich den Herausforderungen an den Geräten gestellt haben.
Viel mehr als ein Turnierwochenende
Besonders gefallen hat uns die Vielfalt der Veranstaltung. Moderne Flipper standen neben Klassikern, Händler neben privaten Sammlern und professioneller Turniersport neben ganz entspanntem freien Spiel. Wer sich für Flipper begeistert, konnte an diesem Wochenende stundenlang entdecken, vergleichen und spielen.
Für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgte die Premiere des neuen „Pokémon“ von Stern Pinball. Ein komplett neues Gerät zum ersten Mal öffentlich erleben zu können, ist selbst in unserer Branche etwas Besonderes. Entsprechend groß war das Interesse rund um den Flipper.
Ebenso spannend war der Homebrew-Bereich. Hier wurde deutlich, wie viel Kreativität und technisches Know-how innerhalb der Szene steckt. Eigene Konstruktionen, ungewöhnliche Themen und ganz unterschiedliche Ansätze zeigten, dass Flipper längst nicht ausschließlich Sache der etablierten Hersteller ist.
Smudo, Flipper und eine starke Charity-Aktion
Ein weiterer Höhepunkt des Wochenendes war der Besuch von Smudo von den Fantastischen 4. Dass er selbst eine lange Verbindung zu Arcade- und Flipperautomaten hat, merkte man schnell. Er nahm sich Zeit zum Spielen, für Gespräche, Fotos und Autogramme und unterstützte damit gleichzeitig die Charity-Aktion der Veranstaltung.
Diese Aktion gehört für uns zu den schönsten Geschichten des gesamten Wochenendes. Rund um die Tombola, den Pirates-of-the-Caribbean-Flipper, den Greifautomaten und weitere Aktionen sammelte die Community gemeinsam Geld für den Kinderschutzbund Bielefeld. Dass die Lose am Ende vollständig ausverkauft waren, sagt viel über die Hilfsbereitschaft innerhalb der Flipperszene aus.
Besonders am Familientag am Sonntag wurde deutlich, dass Flipper Generationen miteinander verbinden kann. Kinder standen gemeinsam mit Eltern und Großeltern an den Geräten, probierten ihre ersten Kugeln und hatten sichtbar Spaß daran, diese für sie teilweise völlig neue Welt zu entdecken.
Eine Community, die Flipper lebt
Was uns persönlich von diesem Wochenende bleibt, sind deshalb weniger einzelne Ergebnisse oder Statistiken. Es sind vielmehr die Gespräche zwischen den Geräten, spontane Begegnungen, bekannte Gesichter und viele neue Kontakte.
Flipper ist für uns bei Pinball Universe eben nicht nur ein Produkt. Rund um die Geräte ist über viele Jahre eine Community entstanden, die Wissen weitergibt, sich gegenseitig unterstützt und gemeinsam Veranstaltungen trägt. Die German Pinball Expo hat genau das hervorragend sichtbar gemacht.
Dass Besucher teilweise sehr weite Reisen auf sich genommen haben, um dabei zu sein, unterstreicht die besondere Atmosphäre noch einmal. Am Ende spielt es kaum eine Rolle, ob jemand ambitionierter Turnierspieler, Sammler, Techniker, Gelegenheitsspieler oder kompletter Neueinsteiger ist. Sobald die erste Kugel läuft, gibt es meistens schnell ein gemeinsames Gesprächsthema.
Danke an das Team hinter der GPE
Eine Veranstaltung dieser Größenordnung entsteht nicht von selbst. Deshalb geht von uns ein großes Dankeschön an das komplette Organisationsteam rund um Sven, Heiko, Thilo, Helmar, Wolle und Kim und natürlich an alle Helferinnen und Helfer, Sammler, Aussteller, Händler und Unterstützer.
Auch die Eröffnung durch Bielefelds Bürgermeisterin Miriam Welz war ein schönes Zeichen dafür, dass die Flipperkultur zunehmend auch außerhalb der eigentlichen Szene wahrgenommen wird.
Wir von Pinball Universe haben das Wochenende sehr genossen und viele Eindrücke mit zurück nach Bünde genommen.
Die erste German Pinball Expo in diesem Format hat gezeigt, was entstehen kann, wenn Turniersport, Ausstellung, Familie, Technik, Charity und vor allem eine engagierte Community zusammenkommen.
Oder anders gesagt:
Bielefeld gibt es doch. Und spätestens nach diesem Wochenende dürfte sich das auch in der Flipperwelt herumgesprochen haben.
Wir freuen uns schon auf das nächste Wiedersehen an den Flippern.
Hier ein paar Eindrücke aus dem Lenkwerk:
